Glikol etylenowy jest bezbarwną, bezwonną, słodką cieczą o niskiej toksyczności dla zwierząt. Glikol etylenowy miesza się z wodą i acetonem, ale ma słabą rozpuszczalność w eterach. Stosowany jako rozpuszczalnik, środek przeciw zamarzaniu i surowiec do syntetycznego poliestru